二月 8, 2009
以科學之名 (markov)
今年的春節新聞報導中國湖南男子在自己的嘴巴跟鼻子上打洞穿繩, 用鼻子拖行5輛轎車. 根據我的專業, 我很不能相信這不是魔術表演.
春節假期同時看了葛能登寫的「看看這個不科學的宇宙」. 書中嚴厲的批判手指識字的騙局.
沒錯, 就是多年前現任台大校長李嗣涔以電機系教授支持的「手指識字」. 另外李校長對於「隔空取藥」事件, 他也對媒體說: 「大陸人體科學研究中心在一九九四年發表的報告證實, 的確有『隔空取藥』的特異功能存在; 至於張穎也經過大陸國防部科學工程委員會兩位教授的認證, 而且是非常嚴謹的科學家, 其認證不能隨便否認.」
葛能登說: 要揭穿魔術騙局, 當然是讓魔術師來! 古今台外眾多科學家栽在「手指識字」, 多是因為她們不了解魔術的特性, 依賴自己的科學慣性思考, 輕易相信了壞魔術師的勾心術.
還有, 去年陪小學生讀了幾本科學家傳記, 我想到牛頓、法拉第提出地心引力、電磁波這些看不到摸不著的「感覺」時, 同年代的人如何相信那是科學的事物, 而不是騙子的把戲?
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所以, 誰比較有能力研究未知的現象(例如十九世紀的電磁波)? 是大學教授還是研究助理? 某人宣稱具備手指識字的特異功能, 誰比較有能力拆穿他的把戲? 是魔術師還是電機系教授?
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葛能登 (Martin Gardner) 是科學美國人雜誌(Scientific American Magazine)數學遊戲專欄的作家, 主修哲學, 對於「偽科學」深痛惡絕. 「看看這個不科學的宇宙」(Are Universes Thicker Than Blackberries?) 一書收錄他在存疑探索者雜誌批判為科學的 28 篇文章, 根據書中自序, 他把這些文章不精確地分為不科學的另類觀點、宗教觀點、文學觀點、科學觀點、數學觀點五類.
其中另類觀點多為醫學相關議題, 作者挑戰佛洛伊德派心理分析對於小紅帽與大野狼的無稽之談; 控訴芝加哥大學貝特漢教授的自閉症研究錯誤地將病因歸罪父母, 嚴重傷害自閉兒父母的惡行; 揭發雪城大學畢克蘭教授所謂輔助溝通法的騙局, 還有騙局被揭發後, 輔導員誘導自閉兒對自己的父親提出性侵告訴的法庭亂象; 批判獲得美國國衛院經費支持的伊麗莎白塔格醫師的禱告療法, 這位醫師原本的興趣在於研究針灸、指壓、草藥、氣功、冥想; 質疑紐約大學護理系主任克里格(同時也是佛教徒)的碰觸療法, 因為克里格位高權重, 碰觸療法的研究是護理學的顯學; 最後一篇則指控「殺死」十歲小女生的原初尖叫療法, 這種療法是把病人用毯子密密包裹, 治療師再從外部加壓, 讓病人承受痛苦, 翻滾尖叫, 恢復潛意識裡的記憶, 還有, 這種假記憶引發的多起法庭冤案. 那被「殺死」的女孩無法掙脫毯子, 當她不再掙扎之後, 治療師打開毯子, 發現女孩死在自己的嘔吐物下.
另外四篇臚列於不科學的另類觀點的文章主要批判特異功能與通靈. 在美國、英國、俄羅斯曾有不少大學教授因為研究設計不嚴謹, 輕率背書, 導致身敗名裂, 但是魔術師卻能輕易拆穿這類騙局. 至於通靈, 國內媒體與警方言之鑿鑿, 而且自行註解「信者恆信、不信者恆不信」, 刻意阻斷辯明真偽的空間, 這種態度比通靈本身更令人深感無力, 葛能登提出了通靈者收集資訊的方法.
另外本書也批判了「開放社會及其敵人」作者卡爾巴柏(Sir Karl Popper)提出的「否證」觀念(falsification). 台灣醫學界對於這名詞應該不陌生.
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這本書提醒吾人:
(一) 對於未知的領域, 到底是大發現還是大騙術, 不是大教授說了算, 同時, 不是只有無名小卒才會騙人.
(二) 解決問題的能力不在於職位或職業, 而是對問題的本質有深刻認識. 作為戴維研究助理的法拉第發現馬達運作原理時, 科學界普遍認為他是抄襲歐勒斯頓的實驗, 加上歐勒斯頓態度曖昧, 雖然歐勒斯頓並未存心竄奪法拉第的功勞, 當時確實有人認為法拉第沒讀什麼書, 這個發現一定是屬於大教授的, 法拉第只是愛出名的抄襲者.
(三) 對於問題有深入研究的人, 如果心中沒有智慧與公義, 他的研究成果只是欺騙世人的工具. 魔術師的行規是只能欺騙觀眾的眼睛, 不能欺騙觀眾的智慧. 騙別人的眼睛、也騙別人的智慧, 甚至騙自己的科學家、政治家, 則是失格的魔術師.
「以上帝之名」的十字軍東征、太平天國革命, 通常是罔稱上帝, 遂行自我意志. 「以人民為名」的死亡集中營(奧斯威辛集中營與台北和平醫院), 往往背叛人民, 實屬強迫背書, 謀一己之私. 「以科學之名」的靈異研究, 常常只是自欺欺人的偽造科學文書.
note.
1. 科學美國人雜誌, 美國第一名的科普雜誌, http://www.sciam.com, 中文版在此 http://sa.ylib.com/.
2. 存疑探索者雜誌, 超自然現象之科學檢視學會的機關刊物, http://www.csicop.org/si/.
3. 鼻子拉車的影片 http://www1.pomoho.com/redian/beijing2008nianchezhan_1278507.html
4. 李嗣涔的爭議檔案 http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9D%8E%E5%97%A3%E6%B6%94 (如果這個網址無法正確連結, 可以在 google 搜尋"李嗣涔 手指識字")
